Quando oração única no período (período simples) é chamada de absoluta. Quando não exerce nenhuma função sintática em outra oração do período composto por subordinação é chamada de principal. Oração coordenada é quando, à semelhança da principal, não é termo de outra oração nem a ele se refere. Justapõe-se ou liga-se com conjunção coordenativa a outra coordenada, com a qual pode relacionar-se, mas em sua integridade. Oração subordinada é quando funciona como um termo ou parte de um termo essencial, integrante ou acessório de outra oração (a principal).
A oração é uma unidade sintática. Trata-se de um enunciado linguístico cuja estrutura caracteriza-se, obrigatoriamente, pela presença de um verbo. Na verdade, a oração é caracterizada, sintaticamente, pela presença de um predicado, o qual é introduzido na língua portuguesa pela presença de um verbo.