A grafia é a parte da gramática que trata da escrita correta das palavras. A palavra ortografia é formada por dois elementos gregos: rothós (correta) + grafia (escrita). A ortografia tem por função definir normas segundo as quais as palavras devem ser escritas para que sejam consideradas corretas.
Seria ideal uma grafia que reproduzisse rigorosamente a pronúncia; no entanto, desse ideal se distanciam todos os sistemas, em virtude de fatores diversos, entre os quais a força da tradição, as oscilações da pronúncia, no espaço e no tempo, ou a desproporção entre o número de letras e de fonemas (letra - representação gráfica do fonema; são 26 letras no alfabeto português do Brasil. Fonema - som da fala; são aproximadamente 33 fonemas no sistema fonético brasileiro).
Para reproduzir, na escrita, os sons da fala, dispomos de uma série de sinais gráficos denominados letras. O conjunto de letras recebe o nome de alfabeto. Nosso alfabeto consiste fundamentalmente de 26 letras (a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p, q, r, s, t, u, v, w, x, y, z).
Tudo isto compõe a ortografia: além das letras e sua disposição correta, os prefixos e sufixos acrescentando informações de significação às palavras, as sílabas fazendo as partições fonéticas, o hífen separando elementos nas palavras compostas. Tudo auxilia nesse ampla e rico vocabulário da Língua Portuguesa.
São palavras que podem ser grafadas de duas maneiras, ambas aceitas pela norma culta. Ex.: cota ou quota, catorze ou quatorze, cociente ou quociente, contacto ou contato.
